Grupos sociales de Nueva España.

Las principales clases sociales del virreinato tuvieron, en algunos casos extremos, diferencias en cuanto a posibilidades de montar empresas, obtener altos puestos en el gobierno o desempeñar oficios y profesiones, ya que muchos de ellos estaban reservados a los nacidos en la península ibérica.

Mestizos y castas fueron dos grupos sociales muy numerosos en Nueva España. Al inicio de la época colonial a los mestizos no se les consideraba como tales. A veces se les tomaba por españoles o indígenas, pero sin ser aceptados totalmente por ninguno de los dos grupos.

Un "mestizo" era producto de la mezcla de un español más un indígena. Por ello, algunos mestizos fueron educados como caballeros y damas españolas porque la Corona consideraba humillante que un hijo de español fuera educado entre los indígenas.

“Castas” fue la denominación que se les dio a las personas que racialmente fueron el producto de mezclas de distintas razas. Eran negados y discriminados, por ejemplo, a las mujeres descendientes de negros se les tenía prohibido usar aretes o velos en la cabeza. Las raíces étnicas que forjaron la identidad mestiza en Nueva España fueron los indígenas, los españoles, los negros y escasas veces los asiáticos.

Principales clases sociales del virreinato de la Nueva España:

Españoles peninsulares: el gobierno, los altos cargos eclesiásticos y de negocios fueron exclusivos la mayor parte del tiempo a este grupo. La explotación minera y las mejores tierras de cultivo fueron acaparadas por ellos casi durante todo el tiempo que duró el virreinato.

Criollos: estos fueron hijos de españoles nacidos en américa, y muy a pesar de ser hijos de peninsulares, y aunque tuvieron facilidades para el comercio y la educación, los altos cargos en el gobierno les fueron excluidos durante algún tiempo, ya que sólo los peninsulares podían obtener tanto en el gobierno como en la Iglesia y la maquinaria mercantil que movía el virreinato los mejores puestos.

Indígenas: a los pueblos autóctonos de la Nueva España tras la conquista se les permitió conservar sus costumbres, su organización económica y sus pirámides sociales. Eran vistos como mano de obra para trabajar en las tierras que criollos y peninsulares explotaban, y no tenían acceso a altos cargos o educación de alto nivel.

Castas sociales
Las castas fueron el resultado de las mezclas raciales que en la Nueva España se dieron con el pasar del tiempo. De esto surge una clasificación que se daba a la mezcla de españoles, indígenas, africanos, asiático etc.

Fueron las castas los estratos sociales mas discriminados, muy a pesar de ello, dieron a la Nueva España y al México actual una diversidad multicultural.